歲時節日是中國人民為適應生產和生活的需要而共同創造的一種民俗文化，是中國民俗文化的重要組成部分。大體說來，節日的起源主要有以下六個方面：
1.歷法節氣。中國自古以農為本，以農立國。早在7000多年以前，原始農業已經出現了南北分野，北方以粟作為主，南方以稻作為主。農業生產有很強的季節性特點：春播、夏耘、秋收、冬藏，周而復始，年復一年。從遠古時代起，中國先民就已掌握了反映農業生產特點的歷法知識。相傳，古代有黃帝、顓頊、夏、商、周、魯六家歷法，殷墟甲骨文中已經有了歷法紀年，《尚書·堯典》有春分、夏至、秋分、冬至四節氣的劃分，戰國時代發展為24節氣。中國古代先后推行過100多種歷法，其中（漢）太初歷、（唐）宣明歷、（元）授時歷、（明）大統歷、（清）時憲歷，都具有特殊的歷史意義。這些歷法根據氣候變化的特點，把一年劃分為12個月，24節氣，72候，約365天，從而構成了歲時節日的計算基礎。歷法反映了農業生產規律，對指導農業生產起了積極作用，同時也為歲時節日的產生提供了必要的前提。有些節日如立春、夏至、立秋、冬至等，則是由節氣直接發展而來的。歲時節日與歷日節氣關系十分密切，但歷日節氣本身并非節日，除上述少數者外，只是為節日產生提供了前提，節日的形成還必須有一定的風俗為其內容。
