1909年3月8日，美國芝加哥女工舉行了聲勢浩大的罷工和示威游行，要求增加工資、實行8小時工作制和獲得選舉權，這一斗爭得到了美國和世界廣大勞動婦女的熱烈響應和支持。
1910年8月，第二屆國際社會主義婦女代表大會在丹麥哥本哈根召開，17個國家的 婦女代表參加大會。她們討論了反對擴軍備戰、男女同工同酬、保護童工等重大問題，并一致通過了德國和國際工人運動的活動家、國際民主婦女聯合會書記處書 記、德國《平等報》主編克拉拉·蔡特金等人提出的一項倡議：將每年3月8日作為國際勞動婦女節，以此來團結世界勞動婦女共同反對帝國主義侵略戰爭、反對壓 迫、爭取婦女自身權利和解放。
1911年，美國、德國、奧地利、丹麥、瑞士等國的勞動婦女首次舉行了國際勞動婦女節的紀念活動。從此，紀念“三八”婦女節的活動逐漸擴大到了全世界。
1917年3月8日，俄國彼得格勒的女工，勇敢地舉起了“三八”節的戰斗紅旗，舉行了反對帝國主義戰爭、反對沙皇制度、反對饑餓的游行示威。
1977年，第32屆聯合國大會正式決定把3月8日作為“聯合國婦女權益日和國際和平日”。
中國婦女紀念“三八”節的活動首次是在1924年。1924年3月8日，在中國著名婦女活動家何香凝的主持下，中國各界婦女在廣州第一次舉行紀念“三
八”婦女節的集會，提出了“打倒帝國主義軍閥”、“廢除多妻制、禁止納妾”等反對帝國主義，反對封建制度，維護婦女權益的口號。
