1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決定在建立中華人民共和國的同時，采用世界通用的公元紀年。為了區分陽歷和陰歷兩個“年”，又因一年24節氣的“立春”恰在農歷年的前后，故把陽歷一月一日稱為“元旦”，農歷正月初一正式改稱“春節”。
地球繞太陽一周，歷法上叫一年，循環往復，永無止境。但是，人們根據春、夏、秋、冬四季節氣的不同，就以夏歷正月初一為一年的歲首。每年農歷十二月三十日（小月二十九）半夜子時（十二點）過后，春節就算正式來到了。
臨近春節，人們采辦年貨，除夕時，全家團聚在一起吃年夜飯。貼年畫、春聯；迎接新的一年來臨。 隨著新中國的建立，春節慶祝活動更為豐富多彩。不僅保留了過去民間習俗，剔除了一些帶有封建迷信的活動，而且增加了不少新的內容。使春節具有新的時代氣息。1949年12月23日，中華人民共和國中央人民政府規定每年春節放假三天。
中國是個多民族的國家，各民族過新年的形式各有不同。漢族、滿族和朝鮮族過春節的風俗習慣差不
多，全家團圓，人們吃年糕、水餃以及各種豐盛的飯菜、張燈結彩，燃放鞭炮，并互相祝福。春節期間的慶祝活動極為豐富多樣，有舞獅、耍龍的，也有踩高蹺、跑
旱船的。在有些地區人們沿襲過去祭祖敬神活動，祈求新的一年風調雨順，平安、豐收。古代的蒙古族，把春節叫做“白節”，正月叫白月，是吉祥如意的意思。藏
族是過藏歷年。回族、維吾爾族、哈薩克族等，是過“古爾邦節”。春節也是苗族、僮族、瑤族等的盛大節日。
（一） 迎年
迎新年的活動，遠在臘八后就籌備了，如買年貨、寫對聯、做年糕等。無論過節還是喜慶，都祈求富貴平安、親人團聚。春節更不例外，外出者紛紛歸來，家家戶戶要吃團圓飯，飲屠蘇酒，以示家庭團結，和睦相親。
春節時必須祭祖，緬懷自己的祖先，激勵后人。正月初一要把祖先牌位供在正廳，或者掛有象征祖先的“神馬”剪紙，擺上供品、蠟燭、香等物。除在中堂、祠
堂祭祖外，也有上墳祭祖的，俗稱墓祭，主要是在墳地燒香、上供、叩拜。近代一般是到親人的墓地祭拜。祭祖以后，根據歷書所示吉利方向，點燃燈籠，奉香鳴爆
竹，開門出行，擺上供品，迎接喜神。接著人們向喜神方向走去，遇廟燒香叩拜，祈求一年的吉利。為喜神設的供品多為甜料——紅棗、冬瓜、花生、糖果等。由于
春節是大吉大利的日子，古代地方官又多向皇帝獻媚，所謂“靈草嘉禾”就是一例。民間還有春節插芝麻稈。
過春節要放爆竹。爆竹有悠久的歷史，原來以竹節置火中燒烤而爆出巨響，用于驅鬼避邪。爆竹種類很多，有單響、雙響、三腳炮、二踢腳、多響爆竹、大龍
炮、水鴛鴦、老鼠炮、沖天炮等等。爆竹起源于避邪驅鬼，后來又增加了除舊年、卜來歲等巫術意義，甚至成為祈求平安的象征。但是燃放爆竹容易傷害人體，又會
污染環境，現在有些城市已禁放爆竹，因而出現不少代用品。
（二） 拜年
春節最突出的特點之一是拜年，又稱走春、探春。過去如果主人親戚朋友多，拜不過來，就由仆人送名片，或送福字，這是上層社會拜年“泛愛不專”的反映。
在拜年時，受拜之人往往給晚輩壓歲錢。民間拜年對上層社會也有一定影響。在明清時期宮廷內也流行團拜。《點石齋畫報》中的清朝官府新年團拜圖就是上述官場
活動的記錄。此活動至今仍在民間流行。
（三） 節日活動
春節并不限于正月初一這一天，其實包括正月里的許多活動。
在湖南、江西交界的萬石山地區，初一要到井里打水，沏茶上香，過敬水節。
初二依然拜年，又是出嫁女兒的歸寧日，與雙親、兄弟姊妹團聚，敘骨肉之情。但當天最突出的活動是迎財神。北京的五顯廟曾是當天人們必祀之地。每家每戶
粘貼招財進寶畫。有些地方還進行跳灶活動。晚上家家戶戶放燈。初二還是一個有趣的日子，浙江寧波地區又稱為財神節，人人要沐浴更衣，在房內供奉關公和財
神像，以豐碩供品獻之，且喝財神酒。
初三也有不少活動。杭州地區宅旁有井的人家，早晨拿香燭、素菜供于井欄，并將井上除夕時所封的紅紙揭去，名曰“開井”。臺灣居民認為初三為小年，又是
“赤狗日”，一般不出門，不請客。當地民間傳說初三晚上是老鼠結婚日，所以深夜不點燈，在地上撒米、鹽，人要早上床，不影響老鼠的喜事。從表面看來，這是
慶祝老鼠娶親，祈求老鼠子孫繁衍。其實恰恰相反，它是利用老鼠嫁女的巫術，把老鼠送出去，以免老鼠在家為非作歹。本來老鼠是害人的，平時人們以捕鼠為要
事，此時忌鼠則是民間認為通過這些活動可以防止鼠害。
初四是迎神日。諸神要下凡，但接神必須在午后。供品有香、食品、水果，放爆竹，燒神馬、天兵，象征請神。然后諸神騎神馬下凡。
初五為“破五”。破五以后就可以正式炊煮了，人們也可以往外倒垃圾了，民間稱“倒殘土”。初五也是撒供品的日子，人們根據天氣晴陰判斷年內牲畜安全與否。初五是五路財神的生日，商店都祭祀利市仙官，開市大吉，在招幌上掛紅布。
初六為送窮日，送窮是重要的節日活動，唐代詩人姚合有一首《晦日送窮三首》，其中一首曰：
年年到此日，瀝灑拜街中。
萬戶千家看，無人不送窮。
豫西地區正月初五送窮，由家長主持，把自初一堆積的垃圾送往村外，口中要念叨：“窮、窮、窮，你走吧，俺家沒錢難打發！”并從麥田中抓幾把土，撒到院內，稱“迎富貴”。有的地方還開始清理廁所。
臺灣漢族過“清水祖師誕”，該祖師為宋代人。
初七，為人日或人勝節，
初八也是一個重要的日子。民間信仰認為每人有一個星宿值年，一年的命運，都操在該星之手。初八群星聚會，因此要拜星君。晚上點燈、上供，然后散花燈。
湖南、湖北地區視初八為“谷日”。北京的居民都習慣到白云觀參拜星君。逛廟會時，觀花會，購玩具，買節日食品，市場上的糖葫蘆是兒童必購的食品。有些地方
還在初八踏青。在內蒙古、山西等地則稱初八為敬八仙節。
初九為玉皇誕辰日。玉帝又名天公、天公祖、昊天上帝、玉皇、元始天尊，為道教的最高神。所以初九要祭天公，此日講究和氣，不能冒犯天神。
初十，河南為“石頭過生日”，必祭拜石頭，為孩子認“石父”。廣西岑溪地區則過花燈節。此外，正月十一，河南寶豐過馬街會；十二日，山東惠民過胡集書會；
十三日，安徽繁昌過六龍會；十四日，浙江紹興流行白虎祭；正月二十五為填倉節，流行祭祀倉神。
（四）打鬼
傳說春節期間諸神要回天上述職，此時各種鬼怪就會紛紛出動，行妖作惡，殘害百姓。因此，春節時就有一系列驅鬼、避邪活動，還有不少禁忌。
驅鬼之神是鐘馗。鐘馗為古代神話傳說人物。傳說唐明皇在夢中見一大鬼捉小鬼，大鬼就是鐘馗。他生前應武舉未中，死后托夢，決心滅天下妖怪。唐明皇醒后，命畫家吳道子畫鐘馗像，于是傳播開來。所以在除夕或春節家家掛鐘馗像，以鎮諸鬼。民間還有鐘馗嫁妹傳說，有的地方打鬼驅邪要進行到月底。春節還有不少避邪性裝飾畫，如門神就有多種，其中以文武門神為主。
至今在春節期間還有貼老虎畫、鳳凰畫，或者剪若干紙雞貼在門、窗、墻上。上述剪紙，一般都是各種公雞報曉形象。民間認為雞有報曉、避邪作用，也可招財，正
如民諺說：“戶戶貼雞，人人添官。”春節也要掛桃符。后來在掛桃符的基礎上，發展為貼對聯。民間也喜歡貼牧牛圖，象征天下太平。山西興貼觀母娘娘，則為了
防止地震。
春節有許多禁忌，例如婦女不出門拜年，曰“忌門”；初一婦女不可回娘家；小孩子不準哭鬧；老少不可說不吉利的話；左鄰右舍不能吵架；不許打破工具、家具；不能請醫生；從初一到初四不能動針線、剪刀；不能掃地；元旦不能吃稀粥，等等。
（五） 娛樂
春節期間既是祭神日，又是一個娛樂活動最多的日子。古代流行的玩具和游戲很多，如百戲、六博、投壺、猴戲、魚戲、高蹺、弄丸、踢球、木偶戲、打陀螺、
騎竹馬、老鷹抓小雞、藏鉤戲、雜技、玩紙牌，近代還有投骰子、推牌九、麻將牌、四色牌、擲小謠兒、升官圖、臥游山湖、葫蘆問等。春節在少數民族中也極為流
行，如滿族、朝鮮族、鄂倫春族、鄂溫克族、回族、東鄉族、土族、裕固族、錫伯族、彝族、白族、哈尼族、傈僳族、佤族、拉祜族、納西族、景頗族、阿昌族、普
米族、怒族、苗族、布依族、壯族、侗族、水族、仡佬族、仫佬族、瑤族、毛南族、京族、黎族、畬族都過春節，但漢族春節已與各民族習俗結合，每個民族又有自
己的春節特點。
綜觀春節活動，都是辭舊迎新，祈求更美好的生活，包括人丁興旺、五谷豐登。
春節食俗
春節期間，人們興高采烈，在春節食品方面自然也很講究。中國土地遼闊，人口眾多，各個地區的人民都各有其特別喜愛的名菜佳肴和花色品種，不過吃餃子、湯圓、年糕和年粽等都是春節共同的習俗。
餃子
餃子是一種歷史悠久的春節食品。據專家考證，最遲在五代十國的北齊時，就有「形如偃月」的餃子食品了。到明清時代，民間春節吃餃子的習俗，已經相當盛
行。一般在除夕夜包成，待到子時（即午夜12時）吃，此時也正是農歷正月初一的伊始。因外形似元寶，意味著有好運氣的意思。民間流傳著吃餃子與女媧造人的
傳說：由于天寒地凍，女媧所造的黃土人耳朵很容易凍掉，為了使耳朵固定不掉，女媧用細線把耳朵拴住，線的另一端，放在黃土人的嘴里咬住，這樣才算把耳朵做
好。老百姓為了紀念女媧的功績，就包起餃子來，用面粉捏成人耳朵的形狀，內包有線（諧音：餡），用嘴咬吃。
年糕
年糕是全國性的春節食品，因
「糕」與「高」同音，吃年糕是取其年年高升之吉祥寓意。據說年糕最初用作年夜祀神、歲朝供奉祖先之用，后來才成為春節食品。年糕幾乎每個地區都有，多用糯
米磨粉制成，樣式很多，如北方的年糕以甜為主，或蒸或炸，也有人干脆沾糖吃；南方的年糕則甜咸兼具，例如蘇州及寧波的年糕，以粳米制作，味道清淡。廣東及
閩南地區則愛以糯米粉加白糖或黃糖、豬油、再加上玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料，可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。其他糕點方面，廣東的蘿卜糕、芋頭糕和馬
蹄糕亦別具特色。
湯圓
湯圓，因它「飄」在碗里，像是一輪明月掛在天邊，象征團圓吉利之意，主要是南方人愛吃的春節食品。在糯米粉中包以豆沙、果仁或肉餡等。舊時在江浙地區
還流行在湯圓中包一個小錢，誰吃到，誰就有「好運道」。不少地區都流行吃湯圓，但以寧波湯圓和成都湯圓最為有名。
守歲，就是在舊年的最后一天夜里不睡覺，熬夜迎接新一年的到來的習俗，也叫除夕守歲，俗名“熬年”。探究這個習俗的來歷，在民間流傳著一個有趣的故事：
太古時期，有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它的形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，從磕頭蟲一
直吃到大活人，讓人談“年”色變。后來，人們慢慢掌握了“年”的活動規律，它是每隔三百六十五天竄到人群聚居的地方嘗一次口鮮，而且出沒的時間都是在天黑
以后，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。
算準了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視為關口來煞，稱作“年關”，并且想出了一整套過年關的辦法：每到這一天晚上，每家每戶都提前做好晚
飯，熄火凈灶，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前后門都封住，躲在屋里吃“年夜飯”，由于這頓晚餐具有兇吉未卜的意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小
圍在一起用餐表示和睦團圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過這一夜，吃過晚飯后，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閑聊壯膽。就逐漸形
成了除夕熬年守歲的習慣。
守歲習俗興起于南北朝，梁朝的不少文人都有守歲的詩文。“一夜連雙歲，五更分二年。”人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象征著把一切邪瘟 病疫照跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。這種風俗被人們流傳至今。
春節傳說之二：萬年創建歷法說
相傳，在古時候，有個名叫萬年的青年，看到當時節令很亂，就有了想把節令定準的打算。但是苦于找不到計算時間的方法，一天，他上山砍柴累了，坐在樹陰
下休息，樹影的移動啟發了他，他設計了一個測日影計天時的晷儀，測定一天的時間，后來，山崖上的滴泉啟發了他的靈感，他又動手做了一個五層漏壺，來計算時
間。天長日久，他發現每隔三百六十多天，四季就輪回一次，天時的長短就重復一遍。
當時的國君叫祖乙，也常為天氣風云的不測感到苦惱。萬年知道后，就帶著日晷和漏壺去見皇上，對祖乙講清了日月運行的道理。祖乙聽后龍顏大悅，感到有道
理。于是把萬年留下，在天壇前修建日月閣，筑起日晷臺和漏壺亭。并希望能測準日月規律，推算出準確的晨夕時間，創建歷法，為天下的黎民百姓造福。
有一次，祖乙去了解萬年測試歷法的進展情況。當他登上日月壇時，看見天壇邊的石壁上刻著一首詩：
日出日落三百六，周而復始從頭來。
草木枯榮分四時，一歲月有十二圓。
知道萬年創建歷法已成，親自登上日月閣看望萬年。萬年指著天象，對祖乙說：“現在正是十二個月滿，舊歲已完，新春復始，祈請國君定個節吧”。祖乙說：“春為歲首，就叫春節吧”。據說這就是春節的來歷。
冬去春來，年復一年，萬年經過長期觀察，精心推算，制定出了準確的太陽歷，當他把太陽歷呈奉給繼任的國君時，已是滿面銀須。國君深為感動，為紀念萬年
的功績，便將太陽歷命名為“萬年歷”，封萬年為日月壽星。以后，人們在過年時掛上壽星圖，據說就是為了紀念德高望重的萬年。
春節傳說之三：貼春聯和門神
據說貼春聯的習俗，大約始于一千多年前的后蜀時期，這是有史為證的。此外根據《玉燭寶典》，《燕京歲時記》等著作記載，春聯的原始形式就是人們所說的“桃符”。
在中國古代神話中，相傳有一個鬼域的世界，當中有座山，山上有一棵覆蓋三千里的大桃樹，樹梢上有一只金雞。每當清晨金雞長鳴的時候，夜晚出去游蕩的鬼
魂必趕回鬼域。鬼域的大門坐落在桃樹的東北，門邊站著兩個神人，名叫神荼、郁壘。如果鬼魂在夜間干了傷天害理的事情，神荼、郁壘就會立即發現并將它捉住，
用芒葦做的繩子把它捆起來，送去喂虎。因而天下的鬼都畏懼神荼、郁壘。于是民間就用桃木刻成他們的模樣，放在自家門口，以避邪防害。后來，人們干脆在桃木
板上刻上神荼、郁壘的名字，認為這樣做同樣可以鎮邪去惡。這種桃木板后來就被叫做“桃符”。
到了宋代，人們便開始在桃木板上寫對聯，一則不失桃木鎮邪的意義，二則表達自己美好心愿，三則裝飾門戶，以求美觀。又在象征喜氣吉祥的紅紙上寫對聯，新春之際貼在門窗兩邊，用以表達人們祈求來年福運的美好心愿。
為了祈求一家的福壽康寧，一些地方的人們還保留著貼門神的習慣。據說，大門上貼上兩位門神，一切妖魔鬼怪都會望而生畏。在民間，門神是正氣和武力的象
征，古人認為，相貌出奇的人往往具有神奇的稟性和不凡的本領。他們心地正直善良，捉鬼擒魔是他們的天性和責任，人們所仰慕的捉鬼天師鐘馗，即是此種奇形怪
相。所以民間的門神永遠都怒目圓睜，相貌猙獰，手里拿著各種傳統的武器，隨時準備同敢于上門來的鬼魅戰斗。由于我國民居的大門，通常都是兩扇對開，所以門
神總是成雙成對。
唐朝以后，除了以往的神荼、郁壘二將以外，人們又把秦叔寶和尉遲恭兩位唐代武將當作門神。相傳，唐太宗生病，聽見門外鬼魅呼號，徹夜不得安寧。于是他
讓這兩位將軍手持武器立于門旁鎮守，第二天夜里就再也沒有鬼魅搔擾了。其后，唐太宗讓人把這兩位將軍的形象畫下來貼在門上，這一習俗開始在民間廣為流傳。
少數民族的春節 |
春節詩歌選 |
